Ekstruder za plastične cijevi dio je opreme koji zagrijava i topi plastične sirovine, a zatim ih kontinuirano istiskuje kroz posebno oblikovanu matricu za proizvodnju proizvoda s fiksnim poprečnim-presjekom. Ima ključnu ulogu u industriji prerade plastike, služeći kao početna točka za proizvodne tijekove rada brojnih plastičnih proizvoda. Njegova temeljna vrijednost leži u omogućavanju učinkovitog i kontinuiranog modela proizvodnje; nadalje, kako se tehnologija razvija, neprestano uključuje inovacije, čime postaje ključni dio opreme za podizanje standarda proizvodnje u cijeloj industriji.
Da bi se shvatio značaj ekstrudera za plastične cijevi, može se usporediti s drugim metodama obrade plastike. Injekcijsko prešanje je još jedan naširoko korišten proces, u kojem se rastaljena plastika ubrizgava u zatvorenu šupljinu kalupa i potom hladi kako bi se proizveli proizvodi složenih oblika. Iako se injekcijsko prešanje ističe u proizvodnji preciznih,-trodimenzionalnih komponenti, njegov proizvodni proces je cikličan; svaki pojedinačni proizvod mora proći ciklus koji uključuje zatvaranje kalupa, ubrizgavanje, držanje pod pritiskom, hlađenje i otvaranje kalupa. Nasuprot tome, rad ekstrudera za plastiku je kontinuiran: sirovine se unose s jednog kraja, dok se gotovi proizvodi kontinuirano istiskuju s drugog kraja. Ova mu karakteristika daje jasnu prednost-u smislu učinkovitosti i iskorištenja materijala-prilikom proizvodnje linearnih proizvoda s konstantnim-presjekom, kao što su cijevi, ploče, profili i folije. Uklanja povremena vremena čekanja svojstvena cikličkoj proizvodnji, što obično rezultira većim volumenom proizvodnje po jedinici vremena i relativno ekonomičnijom potrošnjom energije.
